home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CNN Newsroom: Global View / CNN Newsroom: Global View.iso / txt / wpr / wpr0692.003 < prev    next >
Text File  |  1994-05-02  |  5KB  |  104 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. The West Sets A Bad Example
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. World Press Review, June 1992
  8. The Environment: The West Sets a Bad Example
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>By Maneka Gandhi, India's former minister for the environment
  12. and forests. From the Third World Network Features agency of
  13. Penang, Malaysia.
  14. </p>
  15. <p>Keep Your Pollution! Says One Expert
  16. </p>
  17. <p>   Practically all environmental degradation in the East is due
  18. to over-consumption in the West. Consumption has many facets.
  19. First is the excessive and wasteful use of resources by the
  20. West--resources that it extracts forcibly, using the new
  21. colonial weapons of the International Monetary Fund, the World
  22. Bank, and their aid to keep us permanently in debt and thereby
  23. make us more amenable to exporting our irreplaceable assets.
  24. Second, to keep Western industries going, inefficient, outdated,
  25. and harmful machinery and chemicals are forcibly dumped on the
  26. East.
  27. </p>
  28. <p>   Most important, however, is the constant brainwashing to the
  29. effect that prosperity means the Western way of life--more of
  30. everything and bigger, faster, more waste-generating. This
  31. generates imitation and raises consumption levels of people and
  32. countries that cannot afford it. It also destroys nature-based
  33. economies without replacing them with anything better.
  34. </p>
  35. <p>   The generation and distribution of electricity are one
  36. example. India has bought Western-style thermal plants and dams
  37. (and now nuclear plants), and 90 percent of the machinery in
  38. both comes from the West. These thermal plants work at less
  39. than 50 percent of their capacity. Sixteen hundred dams provide
  40. only 2.5 percent of the country's power, and the damage they
  41. cause, by flooding during the monsoon, rounds into millions of
  42. dollars.
  43. </p>
  44. <p>   Fewer than ten percent of our villages are electrified,
  45. because the power system does not work. But that does not
  46. prevent the West from selling, or giving us as aid, new power
  47. plants that will need more machinery after a few years, which
  48. can then be sold at double the normal price.
  49. </p>
  50. <p>   Seventy percent of our water is polluted. A large part of
  51. that is due to pesticides that have been sold to us by
  52. countries that have banned the use of such products for
  53. themselves. Look at the diversion of land for export crops to
  54. help pay our international debt--debt incurred by the cost of
  55. oil and machinery. In a country where people cannot afford
  56. staple foods, the best land goes into tea, coffee, sugar cane,
  57. tobacco, and spices. All of these use a heavy concentration of
  58. pesticides and enormous amounts of water and are sold on the
  59. international market at prices fixed by the West that are lower
  60. today than they were in 1980! The most amazing land use is for
  61. fodder and flowers. Every seventh pound of meat eaten in Europe
  62. is from animals raised on grain grown in the East. So our people
  63. grow grain for animals so that people in the West can eat meat.
  64. </p>
  65. <p>   Reorganization must take place. Is it essential to truck
  66. fruits from Italy to Sweden every day? Is it necessary to have a
  67. second car? Is it necessary to use disposable diapers? Is it
  68. necessary to use a non-renewable resource such as oil in such
  69. wasteful ways that the price goes up and the Third World's
  70. burden of debt increases even further? Was it necessary to sell
  71. us chlorofluorocarbon technology ten years after the West had
  72. discovered that it was destroying the ozone layer?
  73. </p>
  74. <p>   The greatest harm done to the environment by the West is
  75. through the spread of an ideology about growth that has taken
  76. root among our Third World elite. The axioms of this idealogy
  77. are simple: More growth is good; less growth is worrying;
  78. negative growth is disastrous.
  79. </p>
  80. <p>   Multi-national companies that open factories in the East
  81. should be monitored strictly for safety procedures. Hundreds of
  82. units in India spew poison into the waters daily. Of course,
  83. Union Carbide is a case in point, making a chemical in Bhopal,
  84. India, that it was not allowed to make in the U.S. and doing so
  85. in the most careless way possible.
  86. </p>
  87. <p>   The United Nations Environment Program (UNEP) should be
  88. strengthened and given sanction-making powers. It could act as a
  89. monitor for restraining environmentally inefficient machinery
  90. and harmful chemicals from being forced on the East. Where is it
  91. established that a developing country has been coerced into
  92. consumption, the debt should be written off. UNEP could be the
  93. channel to pass on the latest technologies that are suitable
  94. for Eastern land, water, and weather conditions. It could also
  95. enforce the "polluter pays" principle, which would in time have
  96. its effect on Western governments and companies. It could come
  97. up with solutions that sustain life, not destroy it.
  98. </p>
  99. <p>   The East is ready to listen. Is the West?
  100. </p>
  101. </body>
  102. </article>
  103. </text>
  104.